Стивен Хокинг родился в 1942 г. в Оксфорде. В 20 лет он окончил Оксфордский университет, а еще через четыре года получил степень доктора наук в колледже Тринити-холл Кембриджского университета, защитив докторскую диссертацию «Свойства расширяющихся вселенных». В 2017 г. диссертация была бесплатно выложена на сайте Кембриджского университета, после чего в работе сайта возник сбой из-за большого числа желающих скачать исследование

Хокинг был дважды женат. В 1965 г. он женился на Джейн Уайлд, у них трое детей - сын Роберт (1967 г. р.), дочь Люси (1970 г. р.) и сын Тимоти (1979 г. р.). После развода с Джейн в 1995 г. он женился на своей сиделке Элайн Мэйсон. Они развелись в октябре 2006 г. На фото: Стивен Хокинг с Элайн Мэйсон

В 22 года у Хокинга диагностировали боковой амиотрофический склероз, который постепенно парализовал его. Хокинг оказался прикован к инвалидному креслу и потерял способность говорить, но продолжал преподавать, заниматься наукой и даже читать лекции с помощью компьютерного синтезатора речи

Астрофизик неоднократно предупреждал, что искусственный интеллект может «перехитрить» человечество и стать «настоящей угрозой в не столь отдаленном будущем», если научится самосовершенствованию. «Есть риск, что компьютеры разовьют интеллект и получат контроль над ним. Люди, ограниченные медленной биологической эволюцией, не смогут конкурировать, и их вытеснят», – говорил ученый. По его мнению, очень велика вероятность того, что в следующие 1000 или 10 000 лет на Земле произойдет катастрофа, поэтому человечеству необходимо осваивать космическое пространство. В то же время ученый признавался, что ценит преимущества, привнесенные искусственным интеллектом: из-за болезни он может говорить и писать только с помощью специальных коммуникационных устройств

Хокинг занимался теоретической физикой и космологией и стал одним из основоположников квантовой космологии. Он применил термодинамику к описанию черных дыр, а в 1975 г. выдвинул теорию о том, что черные дыры излучают энергию и «испаряются» за счет явления, которое назвали «излучение Хокинга». Ученый полагал, что черные дыры теряют массу, а информация об упавших в сверхмассивные объекты предметах, в свою очередь, записывается на поверхности горизонта событий черной дыры в форме голограммы

Хокинг неоднократно посещал СССР и обсуждал с советскими учеными проблемы черных дыр. Например, в 1981 г. он прилетал в Москву на международную конференцию по квантовой теории гравитации, а позже был участником конференции академика Андрея Сахарова. На фото: Андрей Сахаров и Стивен Хокинг. Москва, 25 мая 1987 г.

В 2007 г. Хокинг побывал в невесомости во время полета на специализированном самолете американской компании Zero Gravity. В 2016 г. Virgin Galactic Ричарда Брэнсона представила новый космический корабль для полетов космических туристов. Имя для корабля придумал Хокинг – VSS Unity. Весной 2017 г. ученый рассказывал о планах отправиться в космос на этом корабле, говоря, что полет сделает его счастливым

В 1988 г. Хокинг опубликовал книгу «Краткая история времени», в которой говорится о появлении Вселенной, черных дырах и теории суперструн. За 20 лет было продано более 10 млн экземпляров, книга стала бестселлером и была переведена на 40 языков. Хокинг опубликовал много других научно-популярных книг: «Чёрные дыры и молодые вселенные», «Мир в ореховой скорлупке», «Большое, малое и человеческий разум». Вместе с дочерью Люси написал детскую книгу «Джордж и тайны Вселенной»

В 2015 г. российский бизнесмен Юрий Мильнер объявил о намерении вложить $100 млн в поиск внеземного разума. Хокинг стал его партнером в этом проекте. А в апреле 2016 г. Мильнер и Хокинг объявили о запуске новой программы по исследованию космоса и поиску жизни во Вселенной. Цель программы Breakthrough Starshot – подтвердить возможность создания нанороботов, которых можно было бы отправить к звездам при помощи лазерных лучей. В эту программу Мильнер также был готов вложить $100 млн.

Хокинг получил множество наград за научные заслуги, он был членом Лондонского королевского общества, Папской академии наук и Национальной академии наук США. В 2009 г. Хокинг удостоился одной из наивысших американских наград для гражданских лиц – президент США Барак Обама вручил ему Президентскую медаль свободы

Как сообщает BBC, в 1990-х ему предлагали рыцарский титул, однако он отказался
На фото: Стивен Хокинг и королева Великобритании Елизавета II

В 2016 г. с Хокингом встречался папа римский Франциск. В папской Академии наук в Ватикане Хокинг выступил с речью о своей теории начала формирования Вселенной

Про Хокинга снято несколько документальных фильмов, самые известные из них – «Вселенная Стивена Хокинга» и «Краткая история времени»

Хокинг снимался в эпизодах популярных сериалов «Теория большого взрыва» и «Звездный путь: Следующее поколение»

Он также озвучивал сам себя в мультсериалах «Симпсоны» и «Футурама»

Он принимал участие в благотворительном флешмобе Ice Bucket Challenge, участники которого обливались холодной водой и выкладывали видео этого в соцсети. Флешмоб помог собрать $115 млн, которые были направлены на научные исследования. В частности, на эти деньги ученые открыли ген NEK1, который влияет на развитие бокового амиотрофического склероза - болезни, которой страдал Хокинг