Проигравший счастлив
С достоинством позирует перед камерой. А потом вдруг начинает увлеченно рассказывать о недавней встрече с Валерием Гергиевым, художественным руководителем и директором Мариинского театра. Гергиев - вдохновитель летнего международного фестиваля искусств "Звезды белых ночей".
САНКТ-ПЕТЕРБУРГ - Сэр Рокко Форте бывает в Петербурге три-четыре раза в год, примерно так же часто, как в Брюсселе, Флоренции, Кардиффе, Риме - городах, где расположены отели группы Rocco Forte's new Hotel Group.
Компания была основана в 1996 г. практически сразу после того, как группа Forte, включавшая около 1000 отелей и ресторанов в 50 странах, сменила владельца в результате недружественного поглощения. "Я был слишком молод, чтобы уйти от дел", - говорит Рокко Форте. Тогда ему был 51 год, и вместе с семейным бизнесом он потерял в буквальном смысле имя право на название Forte перешло к компании Granada вместе с остальными активами группы.
В России под этой маркой действует только один отель, находится он в самом центре Петербурга, на Исаакиевской площади, в двух дивной красоты зданиях. На самом деле это как бы две гостиницы - "Астория" (ее менеджеры позиционируют как 5-звездный отель) и чуть более скромный "Англетер", известный как последнее пристанище Сергея Есенина.
Кроме того, "Англетер" фигурирует в стихотворении про Мистера Твистера - там самонадеянному американцу отказали в размещении ("нет, отвечают, в гостинице мест"). "Петербург - очень привлекательный туристский маршрут, его надо продвигать, и не только летом, когда у вас белые ночи, но и в остальные сезоны", говорит Рокко Форте.
С хозяином "Астории" мы обедаем в ресторане Davidov's. Излишне говорить, что находится он в той же гостинице. Слышна разноязычная речь. В большой открытой витрине стынет во льду водка и икра. Официанты подчеркнуто вежливы и старательно выговаривают английские слова.
Из роскошного меню Форте выбирает салат из авокадо и креветок и пельмени с крабовым мясом. Я заказываю осетрину-гриль с картофелем "Пушкин". Генеральный менеджер отеля Майкл Гердт настойчиво уговаривает меня хотя бы попробовать пельмени - они в Davidov's какие-то особенные.
Малодушно соглашаюсь, осознавая, что на десерт сил уже не хватит. Пельмени действительно хороши, к ним подают огненную мексиканскую сальсу и холодную русскую сметану. 55-летний сэр Рокко Форте хоть и имеет итальянские корни, живет в Британии. Это чувствуется. Его яркая, южная внешность удивительным образом контрастирует с абсолютно британской холодностью и отстраненностью.
Он немногословно отвечает на вопросы о конфликте, разгоревшемся вокруг петербургской гостиницы. Профессионально рассуждает об экономической ситуации в России и об отельном бизнесе.
Знаменитую Forte Group основал еще до войны отец Рокко, приехавший в Британию из Италии.
Единственный сын был вовлечен в семейный бизнес с подросткового возраста. В 1992 г. он сменил отца на посту председателя совета директоров. Однако в январе 1996 г. империя Форте, в которой было занято 75 000 сотрудников, перешла под контроль испанской компании Granada.
"Экономическая ситуация в Великобритании в начале 90-х гг. была очень напряженной, отели теряли рентабельность", - объясняет причину неудач Форте.
На вопрос, не обидно ли было в одночасье потерять все, он отвечает задумчиво: "Ну, не все, конечно, я получил много денег ".
Тем не менее видно, что происшедшее, мягко говоря, не забыто.
"Я не могу использовать имя Forte, оно принадлежит другой компании. Мы владели одной из лучших отельных сетей в мире, и,конечно, это потерянная возможность. Но, с другой стороны, пойди все иначе, и не было бы нынешней компании - это совсем другой бизнес", - продолжает он.
Три года назад в офисе Rocco Forte's new Hotel Group работало три человека, сейчас в компании занято около 1500, шесть отелей класса люкс. Недавно открылся новый отель в Риме (компания Форте восстановила роскошную гостиницу La Russie в центре города), он был построен в прошлом веке и в последнее время использовался как офисный центр. В начале 2001 г. планируется открытие отеля в Манчестере, в 2002 г. в Берлине. В планах также Прага, Франкфурт, Сардиния.
А первым приобретением группы Форте стал 5-звездный отель Balmoral в Эдинбурге. Это случилось через год после поглощения старой империи. В конце 1997 г. компания приобрела 25,5% ОАО "Гостиничный комплекс "Астория" за 20 млрд неденоминированных рублей. Общий объем инвестиций, включая две кредитные линии на реконструкцию гостиницы, должен составить $12,5 млн.
Прежде чем сделать это приобретение, Рокко Форте долго выбирал, советовался, в частности, с городской администрацией. Выяснил, что два других петербургских отеля высшего класса - "Европа" и "Невский палас" - уже имеют иностранных партнеров и совладельцев. Рассматривал отель "Северная корона" - он строится на берегу Карповки к северу от центра города уже почти 10 лет. "В "Северной короне" меня не устраивало расположение", - дипломатично говорит Форте.
Два года назад у Форте появилась возможность увеличить свою долю в петербургской гостинице - еще 35% "Астории" были выставлены на продажу. Однако британцев обошла российская фирма, которая, как выяснилось позже, представляла интересы петербургского предпринимателя Александра Сабадаша, сделавшего состояние на импорте и производстве водки. Сам Форте с Сабадашем не встречался. Он считает, что конфликт вокруг акций породил ощущение неустойчивости.
После ряда судебных разбирательств и повторного конкурса, взвинтившего цену пакета до $10 млн, акции по-прежнему остаются у города.
"Похоже, что русские акционеры отказались от своих планов", говорит Форте.
А вот с планами насчет других российских городов решено пока подождать. "Конечно, ситуация улучшается, экономический рост в 4 - 6% - завидный уровень для европейских стран. Но, прежде чем делать в России что-то еще, мы планируем сконцентрировать усилия на этом отеле. Следующей зимой хотелось бы завершить реновацию номеров", - говорит он.
Западный владелец отеля сталкивается в России с серьезными проблемами. Во-первых, они связаны с привлечением капитала риски слишком велики. Или, например, отделочные материалы и мебель для номеров - их непременно надо импортировать, на месте можно покупать разве что льняные салфетки. (Кстати, дизайном интерьеров отелей, в том числе и "Астории", занимается сестра Рокко - Ольга Полицци.) Кроме того, российский персонал, занятый в сфере сервиса, как правило, плохо подготовлен.
"Это понятно, что люди ленились, ведь долгое время конкуренции здесь не существовало, это же не Америка, - поясняет Форте. Правда, люди учатся очень охотно и легко".