Нефтяники ответят
Вашингтон. Высокие цены на нефть и, как следствие, стремительный рост цен на бензин в США уже давно вызывают серьезное беспокойство не только американских водителей, но и властей. Министр энергетики США Билл Ричардсон встречался с представителями всех ведущих стран - экспортеров нефти, настаивая на увеличении ее добычи. Параллельно американцы решили прибегнуть к жестким мерам у себя дома.
Два дня назад вице-президент Альберт Гор заявил о необходимости проверки на федеральном уровне деятельности американских нефтяных компаний. После этого представители Федеральной комиссии по торговле сообщили, что намереваются выяснить, не завышают ли эти компании цены на свою продукцию, в частности на бензин. На рассмотрении сейчас находятся дела о завышении цен на бензин в штатах Среднего Запада и Западного побережья.
В этих штатах дела обстоят настолько серьезно, что губернатор Индианы Фрэнк О'Бэннон объявил во вторник чрезвычайное положение в энергетическом секторе штата и приостановил на 60 дней действие 5% -ного налога с продаж на бензин. Эта мера лишит штат $11 млн налоговых поступлений, однако, по словам губернатора, он вынужден прибегнуть к ней, тем более что размер полученных налогов уже превысил заложенные в бюджете показатели. Чтобы сбить высокие цены на топливо, О'Бэннон также настаивает на том, чтобы компании направили на автозаправочные станции бензин из своих запасов; причем процесс поставки будет контролироваться.
Гор выступил с критикой нефтяных компаний, получающих огромные прибыли, в то время как потребители платят за топливо все больше и больше. Он назвал эти прибыли "гигантскими и совершенно необоснованными", свидетельствующими о том, что компании "обманывают американских потребителей". Противник Гора на предстоящих президентских выборах губернатор Техаса Джордж Буш поддержал идею провести расследование того, завышают ли нефтяные компании цены. "Я думаю, очень важно выяснить, так это или нет", - сказал он..
Представители нефтяных компаний заявляют, что цены растут, в частности, в связи с введением требований по поставке реформулированного бензина (имеющего высокую степень очистки). Однако власти такие объяснения не устраивают. "Реформулированный бензин должен стоить лишь на несколько центов больше обычного... Мне кажется, нефтяным компаниям следует потрудиться, чтобы найти более приемлемое объяснение для американского народа", - заявил пресс-секретарь Белого дома Джо Локхарт. (WSJ)