Третья попытка

ЛОНДОН - Финансовая компания Halifax объявила о том, что ведет переговоры с Bank of Scotland, которые могут завершиться покупкой банка. Переговоры знаменуют собой очередной этап в процессе консолидации британских банков, надеющихся, что увеличение размера поможет им повысить свою конкурентоспособность. По словам источника, знакомого с ходом переговоров, они еще находятся на ранней стадии и могут завершиться ничем. Представителям Halifax и Bank of Scotland предстоит решить ряд достаточно сложных и тонких вопросов, а именно: кто станет генеральным директором объединенной компании, где будет ее штаб-квартира и какова стратегия. Если сделка удастся, в результате слияния будет создан пятый по величине банк Великобритании с рыночной капитализацией 27,7 млрд фунтов стерлингов ($39,9 млрд). Halifax (шестой по рыночной капитализации финансовый институт Великобритании) - крупнейшая финансовая компания в стране по объему ипотечных кредитов. За счет серии поглощений в последние годы заняла прочные позиции на рынке страхования жизни и пенсионных инструментов. Предоставляет также целый спектр финансовых услуг, включая розничные банковские услуги, потребительские кредиты, сберегательные инструменты, управление активами. Имеет сеть из 800 отделений, более 900 агентств и посредников, около 400 риэлторских агентств. Объем продаж в 1999 г. - $14,8 млрд, чистая прибыль - $1,72 млрд. Bank of Scotland - номер семь в банковской иерархии, имеет 300-летнюю историю, занимает особенно сильные позиции на рынке корпоративных банковских услуг. Также предоставляет страховые инструменты, кредиты, чековые счета в 325 отделениях. Объем продаж в 2000 г. - $8,7 млрд, чистая прибыль - $928 млн. Для Bank of Scotland нынешние переговоры - уже третья за последние два года попытка найти партнера для слияния. В 2000 г. Royal Bank of Scotland переиграл его в борьбе за банк National Westminster Bank. В начале этого года переговоры Bank of Scotland с Abbey National, крупным игроком в секторе ипотечного кредитования, разрушил банк Lloyds TSB, предложивший за Abbey National более высокую цену. Предложение Lloyds в настоящее время рассматривают антимонопольные органы. По мнению аналитиков, слияние Halifax и Bank of Scotland может оказаться удачной сделкой. Bank of Scotland через широкую сеть Halifax получит доступ ко многим корпоративным клиентам. Halifax же укрепит свои позиции в секторе коммерческих банковских услуг. Значительного сокращения затрат от слияния, по мнению наблюдателей, ждать не приходится, потому что у банков не так много дублирующих функций. Неудачные попытки Bank of Scotland объединиться с другими банками поставили его в центр внимания. По мнению Мартина Кросса, банковского аналитика лондонской компании Teather & Greenwood, Bank of Scotland вполне может успешно развиваться самостоятельно, однако "настроение на рынке нельзя игнорировать, и Bank of Scotland, без сомнения, может укрепить свои позиции за счет объединения с более крупным институтом и получить свои дивиденды от слияния". Однако Брайан Моретта из Scottish Value Management, считает сделку великолепной для Halifax и "очень плохой для акционеров Bank of Scotland, поскольку они не получат премии". Bank of Scotland, говорит Моретта, быстро растущая компания, тогда как темпы роста прибылей Halifax существенно ниже. (WSJ, 26. 04. 2001)