"Британника" перешла на хозрасчет
Britannica.com пополнила группу информационных веб-сайтов, повесивших на свои материалы ценник. Скоро за доступ к полному онлайновому тексту энциклопедии Britannica с пользователей будет взиматься $5 в месяц (или $50 в год). До сих пор с момента своего появления в октябре 1999 г. сайт был бесплатным.
Поначалу многие владельцы сайтов, подобных www.britannica.com, верили, что удержаться на плаву можно с помощью одной только рекламы. Однако это оказалось заблуждением: информационный онлайновый бизнес нуждается в других источниках дохода. В эту среду, например, информационно-новостной сайт Inside.com (www.inside.com) предложил свою обновленную версию вместе с новой системой расценок. "Пользователи Интернета должны понять, что перед ними - реальный мир: модель бесплатного телевещания не применима к 3 млн независимых веб-сайтов", - заявил Стив Брилл, генеральный директор Brill Media Holdings, которая в апреле приобрела Powerful Media, материнскую компанию Inside.com.
В марте из базирующегося в Чикаго подразделения электронных изданий компании Encyclopaedia Britannica Holding был уволен 31% сотрудников в ходе реструктуризации, цель которой - уделять особое внимание поддержке продуктов, поставляемых по подписке. В рамках реструктуризации предполагается введение платы за некоторые виды услуг. Представители компании сообщили, что платными станут такие услуги, как браузер для географических карт, новые поисковые средства, просмотр видеоклипов, а также отдельная версия энциклопедии для старшеклассников. Баннеры и всплывающие окна с рекламой будут использоваться в бесплатной части сайта, где читатели могут просмотреть только первые абзацы каждой энциклопедической статьи. Кроме того, свободным будет доступ к интернет-путеводителю Britannica и архиву свежих новостных статей.
Как сообщил представитель Encyclopaedia Britannica Holding, все эти изменения являются частью стратегии на диверсификацию структуры доходов компании. В частности, предполагается также размещение информации Britannica на компакт-дисках и DVD. По словам представителя, на сегодня уже несколько тысяч читателей платят ежемесячно по $5 за доступ к энциклопедии через сайт Britannica Online (www.eb.com). Появившийся в 1994 г. сайт первоначально предназначался для школ и библиотек. В 1995 г. количество подписчиков увеличилось на 50 000 человек - теперь подписка стоит $150.
По мнению представителя компании, "небольшая группа" людей, которые подписываются на Britannica Online, переместится на Britannica.com, а Britannica Online снова вернется к своим образовательным функциям. (WSJ, 18. 07. 2001)