Napster мирится с бывшими врагами
САН-ФРАНЦИСКО - Компания Napster, в свое время организовавшая службу онлайнового обмена аудиофайлами и затем прекратившая существование под давлением студий звукозаписи, намерена вернуться в бизнес. Но на этот раз ее партнерами будут бывшие заклятые враги - две компании из "большой музыкальной пятерки".
В понедельник корпорации Universal Music Group и Sony Music Entertainment заключили договор, обеспечивающий им долю в обновленной, коммерческой версии службы Napster. Это партнерство, недавно казавшееся маловероятным, знаменует очередную попытку участников рынка создать легальную коммерческую систему онлайнового распространения музыкальных записей. В апреле подобный проект организовала Apple Computer. Ее музыкальная служба обеспечивает механизм загрузки и сохранения аудиозаписей, но пока этот механизм доступен лишь пользователям компьютеров Macintosh.
В начале этого года компанию Napster, обвинявшуюся в нарушении авторских прав и закрытую в 2001 г. по решению калифорнийского суда, купила американская фирма Roxio, специализирующаяся на продвижении цифрового контента. В понедельник Roxio также объявила, что приобрела онлайновую музыкальную службу Pressplay, созданную Universal и Sony два года назад. Стоимость этой сделки составила $42 млн, выплаты производятся наличными и путем обмена акциями. В результате в руках двух грандов звукозаписи оказалось чуть меньше 20% Roxio. Universal и Sony также назначат своих представителей в совет директоров Roxio.
Ожидается, что Roxio теперь начнет коммерческую эксплуатацию сервиса Pressplay, но уже под маркой Napster. Прежде пользователям Pressplay предоставлялась подписка сроком на месяц. Ларри Кенсвилл, президент входящего в состав Universal подразделения eLabs, сообщил, что новая версия Napster, подобно службе Apple, будет предусматривать доступ абонентов к отдельным записям. "Брэнд Napster обладает важными достоинствами, - говорит Кенсвилл, комментируя сделку с бывшим врагом. - Он пользуется широкой известностью у потребителей, чего явно не хватало Pressplay".
Для Universal сделка стала резким поворотом в отношениях с Napster. Эта корпорация была самым непримиримым борцом против опальной компании. На прошлой неделе Universal подала судебный иск против корпорации Bertelsmann, которая на определенном этапе инвестировала средства в Napster. (FT, 20. 05. 2003, Александр Сафин)