В Индии проходит один из самых ярких фестивалей в году – Холи, также известный как Пхагвах, который символизирует наступление весны. Традиционно он отмечается в полнолуние месяца пхальгуна (февраль – март). Праздник начался вечером 13 марта сожжением чучела мифической демоницы Холики на большом костре. Этот ритуал олицетворяет победу добра над злом.

На второй и третий день праздника Холи принято устраивать шествия, осыпать друг друга разноцветным порошком (гулал) или обливаться подкрашенной водой.

Краски делаются из безопасных продуктов – кукурузной муки, куркумы, хны, индигоферы, марены, сандала.

Каждый цвет краски обладает символическим значением. Красный олицетворяет любовь и плодородие, зеленый – новую жизнь и природу, желтый – благополучие и здоровье, а синий – спокойствие и стабильность.

Подготовка к масштабному празднику стартует за две недели до его наступления. В небольших населенных пунктах проводятся так называемые малые Холи.

Участники праздника танцуют, поют, прыгают через огонь и устраивают хороводы.

По негласному правилу, чем больше красок оказалось на участнике праздника, тем больше добрых пожеланий на будущий год ему сделали.

С третьего по пятый день фестиваля – время, когда принято ходить в гости.

В южных штатах Индии в праздновании Холи обычно участвует только молодежь, в то время как старшее поколение предпочитает оставаться дома или ходить в гости. Жители центральной части страны отмечают наступление весны более сдержанно, украшая свои дома.

Наиболее масштабно фестиваль красок отмечается на севере Индии.