Фото. Взлет и падение проекта «Анжи»

4 ноября 2009 г. Игроки "Анжи" радуются выходу в премьер-лигу. Через пять лет клуб снова встретится со старыми соперниками из первого дивизиона.

«Анжи» (на кумыкском языке "анжи" значит «жемчужина») - древнее кумыкское название местности, где сейчас расположен город Махачкала. Созданный в 1991 г. клуб дважды играл в высшем дивизионе российского футбола: в 2000-2002 гг. и - после возвращения в премьер-лигу - с 2010 г. по сезон 2013/2014.

Творец махачкалинской футбольной сказки - основной владелец инвестфонда "Нафта-Москва" Сулейман Керимов. В 2011 г. "Анжи" достался бизнесмену бесплатно, и за два с лишним года Керимов только на трансферы футболистов потратил сотни миллионов долларов.

Новую историю "Анжи" писали обладатель Кубка UEFA в составе ЦСКА, экс-игрок Chelsea Юрий Жирков (на фото - слева) и камерунец Самюэль Это'О, самый титулованный и высокооплачиваемый игрок махачкалинского клуба. Это'О - трехкратный победитель Лиги чемпионов UEFA в составе FC Barcelona (дважды) и FC Internazionale (Милан), олимпийский чемпион Сиднея-2000.

С Сулейманом Керимовым в "Анжи" пришли не только высокооплачиваемые игроки, но и известные тренеры. Голландский тренер Гус Хиддинк в России успел и потренировать национальную сборную, и поработать с "Анжи", а знаменитый бразилец Роберто Карлос был проводником идей Хиддинка на поле. Футболист был любимцем дагестанской публики. В Санкт-Петербурге во время одного из матчей "Анжи" он невольно стал героем расисткого скандала: с трибун стадиона "Петровский" Роберто Карлосу протянули банан.

Легионеры "Анжи" не забывали клуб даже после того, как покинули Дагестан. Так, Это'О (на фото слева), в январе 2014 г. забивший в одном матче три мяча за лондонский "Челси", заявил после игры, что стал "первым дагестанцем, сделавшим хет-трик в английской премьер-лиге".

Главным достижением "Анжи" стало выступление в финале Кубка России 1 июня 2013 г. Основное время матча, в котором дагестанскому клубу противостоял московский ЦСКА, закончилось вничью (1:1), а в серии пенальти удачливее оказались армейцы.

В сезоне 2012/2013 "Анжи" играл в Лиге Европы, в которой дошел до 1/8 финала.

В августе 2013 г. Сулейман Керимов объявил о резкой смене курса клуба. Главным тренером "Анжи" стал Гаджи Гаджиев, уже трижды бывший главным тренером махачкалинцев. Сразу после вылета из премьер-лиги Гаджиев заявил, что клуб из Дагестана должен вернуться в высший дивизион за год.

Многие футболисты "Анжи" после смены курса клуба оказались в московском "Динамо". В частности, игроками столичного клуба стали нападающий Александр Кокорин и полузащитники Игорь Денисов и Юрий Жирков.

На протяжении всего сезона 2013/2014 "Анжи" находился в нижней части турнирной таблицы, а окончательные шансы на сохранение места в высшем дивизионе потерял за тур до финиша чемпионата.

После того как стало известно о вылете "Анжи" в ФНЛ, министр спорта Виталий Мутко заявил, что "Анжи" - не клуб первого дивизиона.