Весной 2024 г. паводки накрыли 39 регионов России, но сильнее всего пострадала Оренбургская область. 5 апреля в 20:30 в Орске произошел прорыв дамбы, в результате чего затоплены оказались примерно 6600 домов и 14 населенных пунктов поблизости. Еще накануне происшествия в регионе ввели режим чрезвычайной ситуации. Подтопления фиксировали на всей протяженности реки Урал. Местами вода в ней поднималась выше 9 м при том, что опасной считается отметка в 7 м.

Противопаводковые сооружения в Орске возвели в 2010-2013 гг. специально для защиты дорог и исторической части города от весеннего половодья. Площадь Старого города составляет 600 га. В основном он застроен малоэтажными зданиями. МЧС России по Оренбургской области считает его зоной, подверженной чрезвычайным ситуациям и периодами нуждающейся в экстренном оповещении жителей. Защитные сооружения в Старом городе располагаются вдоль рек Урал, Орь и рядом с Коровьим озером. Во время ЧП 2024 г. спасатели эвакуировали из него примерно 2500 орчан, в том числе 800 детей.

На месте происшествия работали не менее 600 спасателей, 160 единиц техники, 70 плавсредств и 13 беспилотников. Из-за последствий стихии шесть взрослых и троих детей госпитализировали. Всего медики осмотрели 99 орчан. Позже городские власти сообщили о гибели четырех местных жителей. При этом они отметили, что их смерти не связаны с паводками напрямую. Причинами стали суицид, сердечные приступы и другие естественные причины. Во время ЧП пострадали не только люди. Вблизи Орска встали некоторые значимые предприятия, например, «Орскнефтеоргсинтез» и Орский НПЗ.

6 апреля, на следующий день после прорыва, оперативные службы заявили, что дамба «полностью разрушена». Это не подтвердили представители губернатора и правительства Оренбургской области. По версии местной власти, напора воды не выдержали только 10 м конструкции, которая оказалась преимущественно насыпной. По словам специалистов ФГБУ «ВНИИ Экология», такие сооружения типичны для небольших городов Сибири.

11 апреля глава Минстроя России Ирек Файзуллин выехал на место происшествия. Он лично осмотрел дамбу и назвал ее простым земляным валом, который «миллиард рублей не стоит». Позже его ведомство предложило ввести госэкспертизы перед строительством гидротехнических сооружений третьего класса ответственности. Именно к ним относится пострадавшая дамба.

Защитные насыпи в Орске сделали после нескольких техногенных аварий и наводнений, которые чаще всего происходили вблизи поселка Елшанка. Проект дамбы подготовили в мае 2006 г. Возведение последней, второй очереди завершили в 2013 г. В СМИ писали, что местные гидрозащитные сооружения напоминают «глухое ломаное кольцо» высотой 6 м и длиной 12 км. После возведения разгорелся скандал. Исходя из постановления правительства Оренбургской области, постройка дамбы стоила местным властям чуть меньше 932 млн руб. Генподрядчиком выступил «Спецстрой-3». При этом Росфиннадзор считал, что исполнители не выполнили некоторые работы и завысили цены на материалы. Первоначально переплаты оценили в 50 млн руб., но суд сократил компенсацию заказчикам до 400 000 руб.

В 2020 г. Ростехнадзор провел плановую проверку дамбы и вынес 38 замечаний по работе сооружения. В теории муниципалитет должен был исправить эти неполадки в 2020-2022 г. Но Ростехнадзор не смог проверить результаты из-за моратория на внеплановые проверки. В марте 2024 г. прокуратура Оренбургской области направила городским властям еще одно «предостережение о недопустимости нарушения законодательства о защите населения и территорий от ЧС».

После ЧП глава компании «Спецстрой» Сергей Комаров заявил, что в прорыве насыпей повинны грызуны, которые «могли эту дамбу проточить». Тогдашний губернатор Оренбургской области Денис Паслер призвал «не искать ведьм» и связал прорыв с рекордным сбросом воды. Бывший орский мэр Василий Козупица считал причиной «поток воды, который перелил все, что можно, и превзошел, побил все рекорды». Шестиметровый земляной вал изначально не мог сдержать потоки воды высотой 9 с лишним метров.

По мнению местной прокуратуры, прорыв дамбы произошел «в связи с несвоевременно принятыми мерами, направленными на содержание гидротехнического сооружения в надлежащем техническом состоянии». После ЧП Следственный комитет России возбудил уголовное дело о халатности и нарушении правил безопасности при ведении строительных работ. Итоги расследования не сообщали.

Согласно информации Минстроя России, на ликвидацию последствий ЧС в Оренбургской области выделили 10,4 млрд руб. Единовременная материальная помощь на одного пострадавшего составляла 20 000 руб., при частичной потере имущества – 50 000 руб., при полной – 100 000 руб. В ноябре 2024 г. из резервного фонда российского правительства выделили 1,1 млрд руб. на индексацию выплат по Оренбургской области. Пострадавшим перечислили еще 5000, 25 000 и 50 000 руб. соответственно.

На восстановление дамбы власти выделили 150 млн руб. На эти деньги заделывают прораны и вставляют в конструкцию металлические шпунты длиной 18 метров. По данным Минэкологии Оренбургской области, работы контролирует Федеральное агентство водных ресурсов России. В феврале 2025 г. СМИ сообщили, что правоохранители возбудили еще одно уголовное дело – о мошенничестве при ремонте орской дамбы. Подробности силовики не разглашают.